Cuando fallece un familiar, una de las primeras necesidades prácticas es contar con su RUT o RUN para iniciar los trámites legales que siguen al fallecimiento: la posesión efectiva, el pago del impuesto de herencia, la transferencia de bienes, el cobro de seguros de vida o la liquidación de cuentas bancarias. Sin ese número, muchos procesos simplemente no pueden comenzar.
A diferencia de lo que ocurre con personas vivas —donde el RUT es un dato personal protegido que no puede obtenerse libremente— el RUN de una persona fallecida está disponible a través de documentos oficiales que cualquier persona con interés legítimo puede solicitar. La vía principal y más directa es el certificado de defunción emitido por el Servicio de Registro Civil e Identificación.
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¿Qué contiene el certificado de defunción?
El certificado de defunción es el documento oficial que acredita legalmente el fallecimiento de una persona. Según la información oficial del Registro Civil, incluye los siguientes datos del difunto:
- Nombre completo.
- RUN (Rol Único Nacional), que es el mismo número que el RUT para personas naturales.
- Sexo y fecha de nacimiento.
- Fecha y lugar del fallecimiento.
- Nombres de los padres (en el certificado especial).
- Causa de muerte (solo en el certificado con causa de muerte, generalmente exigido por aseguradoras).
Con el RUN que figura en este certificado, los herederos pueden iniciar todos los trámites sucesorios ante el Registro Civil, el SII, los tribunales y el Conservador de Bienes Raíces.
Tipos de certificado de defunción
El Registro Civil emite distintos tipos según el uso que se le dará al documento:
Certificado de defunción para todo trámite: es el más utilizado. Contiene los datos básicos del fallecido y es aceptado por bancos, notarías, aseguradoras, AFP, empleadores y para el trámite de posesión efectiva. Es la versión que necesitas en la mayoría de los casos.
Certificado de defunción para asignación familiar: se utiliza cuando el trámite involucra prestaciones de seguridad social vinculadas a la familia del fallecido.
Certificado de defunción con causa de muerte: incluye la causa del fallecimiento consignada en el registro. Es exigido principalmente por compañías de seguros de vida para el cobro de la póliza.
Antes de solicitarlo, verifica qué tipo requiere el organismo ante el cual lo presentarás para evitar tramitar la versión incorrecta.
¿Cómo obtener el certificado de defunción?
En línea (opción más rápida)
El trámite en línea es gratuito y está disponible en el portal oficial del Registro Civil las 24 horas. El procedimiento es el siguiente:
- Ingresa al sitio web del Registro Civil en www.registrocivil.cl.
- Selecciona la opción «Solicitar certificados».
- Inicia sesión con tu Clave Única.
- Selecciona «Certificado de defunción» y elige el tipo que necesitas.
- Ingresa el RUN de la persona fallecida. Si no lo conoces, puedes buscarlo por nombre en el mismo sistema del Registro Civil.
- Agrega el certificado al carro y completa tu identificación personal (tu propio RUN y número de documento de cédula).
- El certificado se descarga de inmediato en formato PDF o se envía al correo electrónico que ingreses.
¿Y si no tengo el RUN del fallecido? En el portal del Registro Civil es posible buscar por nombre completo del fallecido para ubicar el registro y obtener su RUN. Si el nombre es muy común y hay varias coincidencias, datos adicionales como la fecha aproximada de fallecimiento o la región ayudan a identificar el registro correcto.
De forma presencial
Si no tienes acceso a internet o Clave Única, puedes obtener el certificado en cualquier oficina del Registro Civil o en un módulo express de ChileAtiende a lo largo del país:
- Acude a la oficina con tu cédula de identidad vigente.
- Indica que necesitas el certificado de defunción para todo trámite de la persona fallecida.
- Proporciona los datos que tengas del fallecido: al menos su RUN o nombres completos.
- Paga el valor del certificado (aproximadamente $1.310 por copia en 2026) y lo recibirás de inmediato.
Para consultas telefónicas sobre el trámite, puedes llamar al 600 370 2000, número de atención del Registro Civil.
¿Qué hacer si no tienes ningún dato del fallecido?
En algunos casos —especialmente cuando el fallecimiento ocurrió hace muchas décadas o cuando se trata de un antepasado lejano— puede que no se cuente ni con el RUN ni con los datos precisos del fallecido. En estos casos existen algunas alternativas:
Búsqueda por nombre en el Registro Civil: el sistema del Registro Civil permite buscar registros de defunción por nombre y apellido. Si hay varias personas con el mismo nombre, puedes acotar por año o región aproximada de fallecimiento. Esta búsqueda es especialmente útil para herencias de personas fallecidas hace muchos años cuyos documentos originales se extraviaron.
Archivo Nacional: para fallecimientos muy antiguos cuyos registros fueron anteriores a la digitalización del Registro Civil, el Archivo Nacional conserva libros de registro que pueden consultarse para obtener los datos del difunto.
Diario Oficial: en caso de que el fallecido haya dejado testamento, el extracto del testamento suele haberse publicado en el Diario Oficial, donde figura el nombre del causante. Puedes buscar en el archivo histórico en www.diariooficial.interior.gob.cl.
Registros parroquiales: para fallecimientos muy antiguos previos al Registro Civil moderno (antes de 1885), los registros de defunción pueden estar en los archivos parroquiales de la Iglesia Católica u otras instituciones religiosas.
¿Para qué trámites necesitas el RUT del fallecido?
El RUN del fallecido es dato obligatorio en prácticamente todos los trámites que siguen al fallecimiento. Los más frecuentes son:
Posesión efectiva
Es el trámite que reconoce legalmente quiénes son los herederos y les permite disponer de los bienes del causante. Si el fallecido no dejó testamento (herencia intestada), la posesión efectiva se tramita de forma gratuita y en línea ante el Registro Civil con Clave Única. Si dejó testamento, el trámite es judicial ante el juzgado civil del último domicilio del causante, y requiere patrocinio de abogado.
En ambos casos, el RUN del causante es el dato de partida del formulario. Para conocer en detalle este proceso, puedes revisar nuestra sección sobre posesión efectiva.
Impuesto de herencia ante el SII
Dentro de los dos años siguientes al fallecimiento, los herederos deben declarar y pagar el impuesto de herencia ante el SII. Este trámite requiere el RUT del causante para identificar los bienes que forman parte de la herencia en los registros tributarios.
Inscripción de herencia en el Conservador de Bienes Raíces
Una vez concedida la posesión efectiva y pagado el impuesto de herencia, si el causante tenía propiedades inscritas, se debe tramitar la inscripción especial de herencia en el Conservador de Bienes Raíces correspondiente. Este trámite también requiere el RUT del fallecido para identificar los bienes registrados a su nombre.
Cobro de seguros de vida y prestaciones previsionales
Las compañías de seguros, AFP y otros organismos exigen el certificado de defunción —y por tanto el RUT del fallecido— para tramitar el cobro de pólizas de seguro de vida, la pensión de sobrevivencia y la devolución de fondos previsionales.
Cierre de cuentas bancarias
Los bancos requieren el certificado de defunción y la resolución de posesión efectiva para cerrar las cuentas bancarias del fallecido y transferir los saldos a los herederos.
¿Qué pasa con la herencia si el fallecido tenía empresa?
Si el causante tenía una empresa o era representante legal de una sociedad, su RUT como persona natural y el RUT de la empresa son datos distintos. El RUT de la empresa es público y puede consultarse en el SII. Sin embargo, para tramitar los derechos hereditarios sobre la empresa, las participaciones o acciones también deben incluirse en el inventario de bienes de la posesión efectiva.
Para este escenario, la asesoría de un abogado especialista resulta especialmente recomendable, ya que la transmisión de participaciones en sociedades tiene sus propias reglas dependiendo del tipo societario.
¿Qué sucede si los herederos no tramitan la posesión efectiva?
Un error frecuente es postergar este trámite indefinidamente. Las consecuencias prácticas son importantes:
- Los bienes del fallecido quedan registrados a su nombre en todos los registros públicos: el inmueble sigue figurando a nombre del causante en el Conservador de Bienes Raíces, el vehículo en el Registro Civil, las cuentas bancarias bloqueadas.
- Sin posesión efectiva, los herederos no pueden vender, hipotecar ni disponer de ninguno de esos bienes.
- Cada año que pasa aumenta la complejidad: si un heredero también fallece mientras tanto, se genera una segunda sucesión que debe tramitarse en paralelo.
- El impuesto de herencia tiene intereses y reajustes si se paga fuera del plazo de dos años.
Para conocer más sobre cómo funciona el proceso de herencia en Chile y los derechos de los herederos, puedes revisar nuestros artículos sobre herencias en Chile y herencias intestadas. Si tienes dudas sobre la distribución de bienes entre herederos, también puede servirte nuestro artículo sobre partición de herencias.
¿Cuándo conviene consultar con un abogado?
Si bien la obtención del certificado de defunción y el trámite de posesión efectiva intestada son procesos que pueden realizarse sin abogado, existen situaciones en que la asesoría profesional es indispensable:
- Cuando el fallecido dejó testamento: la posesión efectiva debe tramitarse judicialmente y requiere abogado.
- Cuando hay desacuerdo entre herederos sobre la distribución de los bienes.
- Si existen deudas del causante que podrían superar el valor de la herencia, y los herederos necesitan evaluar si les conviene aceptarla o rechazarla.
- Cuando el patrimonio incluye participaciones en empresas, bienes en el extranjero o situaciones sucesorias complejas.
- Si la posesión efectiva fue impugnada por algún heredero o existe controversia sobre quiénes tienen derecho a heredar.
- Cuando la herencia fue tramitada parcialmente y necesita completarse o cuando hay bienes que quedaron fuera del inventario original.
Para más información sobre el contexto legal de búsqueda de datos de personas en Chile, puedes revisar nuestro artículo sobre cómo encontrar el RUT de una persona en Chile, que explica el marco general de privacidad y las vías legales disponibles según el caso.
