Formalizar un negocio en Chile es hoy más accesible que nunca. Gracias a la Ley N° 20.659 y la plataforma «Tu Empresa en un Día», es posible constituir una empresa de manera 100% digital, sin necesidad de acudir a una notaría ni publicar extractos en el Diario Oficial. Sin embargo, crear la sociedad es solo el primer paso: después viene el inicio de actividades ante el SII, la obtención de la patente municipal y una serie de decisiones que pueden marcar el futuro de tu negocio.
En esta guía te explicamos todo el proceso, desde la elección del tipo de sociedad hasta que tu empresa esté completamente operativa, incluyendo los costos reales, los errores más comunes y las diferencias entre cada figura legal.
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¿Qué tipo de sociedad elegir?
Esta es la primera y una de las decisiones más importantes. El tipo de sociedad que elijas determina aspectos como tu responsabilidad personal, la facilidad para incorporar socios, la estructura de toma de decisiones y la forma en que se divide el capital. Cambiar de tipo societario después es posible, pero implica costos y trámites adicionales, así que conviene elegir bien desde el inicio.
En Chile existen cuatro tipos de sociedades comerciales principales. Puedes profundizar en las características de cada una en nuestro artículo sobre tipos de sociedades en Chile, pero aquí te presentamos un resumen comparativo orientado a la decisión práctica.
Sociedad por Acciones (SpA)
Es la figura más utilizada por emprendedores en Chile. Según datos del Ministerio de Economía, cerca del 73% de las nuevas empresas constituidas en 2024 fueron SpA. Sus principales ventajas son:
- Puede ser constituida por una sola persona (natural o jurídica) o por varios accionistas.
- Su capital se divide en acciones, lo que facilita la incorporación de nuevos socios o inversionistas sin modificar los estatutos.
- Ofrece gran flexibilidad estatutaria: puedes definir libremente las reglas de administración, las mayorías para tomar decisiones y las restricciones a la transferencia de acciones.
- Tiene responsabilidad limitada: los accionistas solo responden hasta el monto de sus aportes.
- Permite un giro comercial amplio, sin restricciones en el número de actividades.
La SpA es especialmente recomendable si tu proyecto tiene potencial de crecimiento, si planeas buscar inversión en el futuro o si quieres mantener la máxima flexibilidad.
Empresa Individual de Responsabilidad Limitada (EIRL)
Diseñada para emprendedores individuales que desean operar solos y separar su patrimonio personal del negocio. Para conocer más sobre esta figura, puedes revisar nuestro artículo sobre la EIRL.
- Solo admite un dueño, que debe ser persona natural.
- Tiene responsabilidad limitada.
- Su constitución es simple y económica.
- Si necesitas incorporar un socio, deberás transformarla en otro tipo societario (generalmente SpA o SRL).
Es una buena opción si operas solo, haces una sola actividad comercial y no prevés incorporar socios a corto plazo.
Sociedad de Responsabilidad Limitada (SRL o Ltda.)
Es la figura clásica para negocios entre socios cercanos o familiares. Puedes conocer sus detalles en nuestro artículo sobre SRL en Chile.
- Requiere un mínimo de 2 socios y un máximo de 50.
- Su capital se divide en cuotas o participaciones, no en acciones.
- La incorporación de nuevos socios requiere la aprobación unánime de todos los socios existentes y la modificación de los estatutos.
- Tiene responsabilidad limitada al monto de los aportes.
Sociedad Anónima (SA)
Es la figura más formal y regulada, diseñada para empresas de mayor envergadura. Existen dos tipos: SA cerrada y SA abierta (esta última cotiza en bolsa). No es habitual para emprendedores en etapa inicial debido a sus mayores exigencias de gobierno corporativo.
¿Cómo crear una empresa en «Tu Empresa en un Día»?
La plataforma del Registro de Empresas y Sociedades (RES), conocida como «Tu Empresa en un Día», permite constituir una empresa de forma completamente digital. El proceso es el siguiente:
Paso 1: Accede al portal
Ingresa al sitio web www.registrodeempresasysociedades.cl e inicia sesión con tu Clave Única. Si aún no tienes Clave Única, debes obtenerla previamente en el Registro Civil.
Paso 2: Selecciona el tipo de sociedad
Una vez dentro, selecciona la opción «Constituir» y elige el tipo de sociedad que mejor se adapte a tu negocio (SpA, EIRL, SRL o SA).
Paso 3: Completa los datos de la sociedad
El sistema te guiará para completar la información esencial:
- Nombre o razón social de la empresa. Es importante que el nombre que elijas no esté ya registrado. Puedes conocer más sobre este tema en nuestro artículo sobre la razón social.
- Objeto social (giro o actividad comercial).
- Capital de la sociedad y aportes de cada socio o accionista.
- Administración: quién será el representante legal y cómo se tomarán las decisiones.
- Domicilio de la sociedad.
- Datos de los socios o accionistas (nombre, RUT, nacionalidad, estado civil).
Paso 4: Firma electrónica
Para firmar los estatutos de la sociedad tienes dos opciones:
- Firma Electrónica Avanzada (FEA): es la opción más rápida y económica. Puedes obtener una FEA a través de proveedores autorizados como E-Sign, acepta.com o Certinet, entre otros.
- Firma ante notario: si prefieres, puedes imprimir el documento y firmarlo presencialmente en una notaría.
Paso 5: Publicación e inscripción automática
Una vez firmada la constitución, el sistema se encarga automáticamente de la publicación en el Diario Oficial (de forma gratuita) y la inscripción en el Registro de Comercio. No necesitas hacer estos trámites por separado.
Al completar este paso, tu empresa ya tiene existencia legal y se le asigna un RUT propio.
¿Qué hacer después de constituir la empresa?
La constitución es solo el primer paso. Para que tu empresa esté completamente operativa, debes completar los siguientes trámites:
Inicio de actividades ante el SII
El inicio de actividades es el trámite que registra tu empresa ante el Servicio de Impuestos Internos y te habilita para emitir documentos tributarios (facturas, boletas). Puedes realizarlo directamente desde el portal del SII (www.sii.cl) con el RUT de tu empresa.
Para completar este trámite necesitas:
- RUT de la empresa (obtenido en la constitución).
- Domicilio tributario acreditado: debes presentar un contrato de arriendo (físico o virtual) que acredite la dirección donde operará la empresa. El SII puede verificar este domicilio.
- Definir los giros o actividades económicas que realizará tu empresa.
- Elegir el régimen tributario: si tu empresa califica como Pyme (ingresos anuales no superiores a 75.000 UF), puedes acogerte al Régimen Pro Pyme General o al Régimen Pro Pyme Transparente. La elección del régimen tiene implicaciones importantes en la carga tributaria, por lo que es recomendable asesorarse antes de decidir.
Habilitación para emitir facturas y boletas
Una vez completado el inicio de actividades, debes solicitar al SII la habilitación para emitir documentos tributarios electrónicos (factura electrónica, boleta electrónica). Este trámite se realiza en línea desde el sitio web del SII y puede requerir la presentación de documentos que acrediten tu actividad económica.
Obtención de patente municipal
La patente comercial es un permiso obligatorio que emite la municipalidad correspondiente al domicilio de tu empresa. Sin patente, no puedes operar legalmente. Los requisitos varían según la municipalidad, pero generalmente necesitas:
- Certificado de inicio de actividades del SII.
- Contrato de arriendo o título de propiedad del local.
- Permiso de uso de suelo conforme al plan regulador comunal.
- Informe sanitario (según el giro).
- Pago del derecho de patente, que se calcula sobre la base del capital propio de la empresa.
Apertura de cuenta bancaria empresarial
Con el inicio de actividades realizado, puedes gestionar la apertura de una cuenta corriente o cuenta vista a nombre de la empresa. Esto es fundamental para separar las finanzas personales de las del negocio y para recibir pagos de clientes y proveedores.
Los bancos generalmente solicitan: RUT de la empresa, certificado de vigencia de la sociedad, inicio de actividades, documento de identidad del representante legal y los estatutos de la sociedad.
¿Cuánto cuesta crear una empresa en Chile?
Los costos varían dependiendo de la vía que elijas y del tipo de sociedad:
Vía digital (Tu Empresa en un Día)
Constitución de la sociedad: gratuita si firmas con FEA. El costo de la Firma Electrónica Avanzada varía entre $5.000 y $15.000 aproximadamente, según el proveedor.
Inicio de actividades: gratuito a través del sitio web del SII.
Patente municipal: varía según la municipalidad y el capital de la empresa. El valor mínimo suele ser de 1 UTM por semestre.
Vía tradicional (notaría + Conservador)
Si optas por la constitución tradicional mediante escritura pública, los costos son significativamente mayores:
- Escritura pública en notaría: entre $150.000 y $400.000 dependiendo de la complejidad.
- Inscripción en el Registro de Comercio: aranceles del Conservador de Bienes Raíces.
- Publicación en el Diario Oficial: entre $80.000 y $150.000 aproximadamente.
- Inicio de actividades y patente: mismos costos que en la vía digital.
La diferencia de costo entre ambas vías es considerable, lo que explica por qué la mayoría de los emprendedores opta hoy por la plataforma digital.
¿Cuál es la diferencia entre la vía digital y la tradicional?
Ambas vías producen el mismo resultado legal: una empresa válidamente constituida. Las diferencias son principalmente de costo, tiempo y procedimiento:
La vía digital a través del RES es más rápida (puede completarse en un día), más económica (la constitución es gratuita) y más simple (no requiere notaría ni publicación manual en el Diario Oficial). Sin embargo, las modificaciones futuras a los estatutos también deben hacerse a través de la misma plataforma.
La vía tradicional es más costosa y lenta, pero puede ser preferible en sociedades complejas (como SA con pactos de accionistas elaborados) o cuando los socios desean una asesoría más personalizada en la redacción de los estatutos.
Errores frecuentes al crear una empresa
Estos son los errores más comunes que cometen los emprendedores al formalizar su negocio:
Elegir el tipo de sociedad equivocado. Constituir una EIRL cuando en el corto plazo necesitarás incorporar socios, o una SRL cuando una SpA ofrecería mayor flexibilidad, genera costos innecesarios de transformación societaria.
No hacer el inicio de actividades a tiempo. La empresa existe legalmente desde su constitución, pero no puede operar ni emitir documentos tributarios sin el inicio de actividades. Postergar este trámite puede generar multas.
No obtener la patente municipal. Operar sin patente expone a la empresa a clausura y multas por parte de la municipalidad.
No separar las finanzas personales de las del negocio. Mezclar el patrimonio personal con el de la empresa debilita la protección de responsabilidad limitada y puede generar problemas tributarios.
No elegir correctamente el régimen tributario. Una mala elección entre Régimen Pro Pyme General y Transparente puede significar una carga tributaria mayor a la necesaria. Este es un punto donde la asesoría contable o tributaria resulta especialmente valiosa.
No considerar los costos recurrentes. Además de los costos de constitución, la empresa tendrá obligaciones periódicas: patente municipal (semestral), declaraciones mensuales de IVA (F29), declaración anual de renta (F22) y cotizaciones previsionales si tiene trabajadores.
¿Cuándo conviene consultar con un abogado?
Si bien la plataforma «Tu Empresa en un Día» permite constituir una empresa sin asesoría legal, hay situaciones en las que consultar con un abogado puede ahorrarte problemas y dinero a largo plazo:
- Cuando tienes más de un socio y necesitas definir reglas claras de administración, distribución de utilidades, salida de socios o resolución de conflictos.
- Si necesitas redactar un pacto de accionistas (en el caso de las SpA) que regule aspectos no cubiertos por los estatutos estándar.
- Cuando tu empresa requiere permisos especiales por la naturaleza de su giro (sanitarios, ambientales, de importación).
- Si estás evaluando la mejor estructura tributaria para tu negocio y necesitas asesoría sobre régimen de tributación.
- Cuando necesitas proteger la marca o nombre comercial de tu empresa mediante su registro en el Instituto Nacional de Propiedad Industrial (INAPI).
- Si planeas recibir inversión externa y necesitas estructurar la entrada de inversionistas con protecciones legales adecuadas.
Un abogado especialista en derecho empresarial puede asesorarte en la elección del tipo societario, la redacción de estatutos a medida, la planificación tributaria y el cumplimiento regulatorio, asegurando que tu empresa arranque sobre bases sólidas.
